话说那日李瑞东离开京城之后,顾旸等人便在林子里商议出城之策。
刘鹗道:“此处离东便门最近,但如今京城已被四面包围,守卫森严,唯有西直门深居西北角,驻扎的洋兵较少。我听闻,今晨太后皇上一行便是从此门而出。”
顾旸道:“既如此,咱们奔西直门去。”
刘鹗道:“只是如今城中多有洋人巡逻,再加你们闹过这一回,务须小心谨慎。”
“无妨。”顾旸道,“咱们先沿着这片城东的林子,往北而去。”
“也好。”刘鹗道,“等到了京城最北,再设法出林向西。若有洋人时,刘鹗为各位周旋。”
此时刘鹗突然想起农竹,便问霍元甲道:“俊卿,劲荪那边,如何许久不见动静?”
霍元甲叹道:“自药栈被义和团捣毁后,我们来了北京,如今秘密基地在城门二十里外的平原丛林之中。自我进京城来,洋人围攻,便与农兄失了联系,他是否派人前来接应,在哪个门接应,也未可知。”
刘鹗道:“那咱们只能先自食其力了。”
五人计议已定,顾旸便背了苏见黎,霍元甲师徒与刘鹗随后,自树林中向北而去。
行过十数步,苏见黎突然“哎哟”一声。
顾旸道:“阿黎,怎么了?”
苏见黎呼吸变得急促,颤声道:“放我……放我下来。”
顾旸慌忙蹲了身子,把苏见黎轻轻放在地上,苏见黎捂着微微涨起的肚子,站立不稳,要向后仰倒,顾旸急伸臂揽住。
“孩子……孩子在踢我……”苏见黎额头冒着汗,闭紧了眼睛。
“那咱们先歇一歇。”顾旸轻声道,说着坐在地上,让苏见黎枕在他的腿上躺下。
苏见黎微吟了片刻,肚子疼得轻了,紧绷的面部也渐渐松弛下来,一口接一口地慢慢呼着气。
忽然,苏见黎似乎看到了什么,小声叫道:“啊,那是……”
其余四人闻声看去,竟发现前方树木愈发稀疏,数十丈之外,屋宅错落,已是树林尽头!
出了林子,那便又进入腥风血雨的城区了。
“好短一林子。”顾旸忍不住骂道。
正说间,前方林外沙尘四起,几声枪响与惨叫,且一声比一声近。
“反正也是藏不住,不如杀出去。”顾旸道,“阿黎,你好些了么?”
苏见黎道:“好啦,宝宝不踢我了。”
顾旸道:“不能再背着啦,我抱着你。”
“不可。”苏见黎忙道,“你使双手抱着我,遇见洋人时无从迎击,可如何是好?”
“这……”顾旸咂了一下嘴唇,“我使那‘梯云纵’,洋人能伤到你我,算他们有本事。”
“顾兄弟,你放心。”霍元甲忽道,“你与苏小姐先逃,我师徒二人和刘先生断后,必定保护你们平安出城。”
顾旸沉吟片刻,决然道:“……好!那就拜托三位了。三位也各自保重。”说着抱起苏见黎,当先疾奔。
刚跑出林子,腰上忽然一阵剧痛,顾旸嘴里“嘶”的一声,脚步便放慢了。
“怎么了哥哥?”苏见黎忙问道。
“我……我突然想起来,腰间还有一处枪伤。”
“甚么时候?”苏见黎惊道,“你为何不告诉我呀?”
“就……方才罢。”顾旸道,“没事!”
“放我下来!”苏见黎翻身往地上便跳,顾旸用力把她搂住,苏见黎兀自挣扎。
正纠缠间,顾旸瞥见前方一个洋人军官坐在马上,立在街边,举起手枪,慌忙往旁边一跳。
那子弹应声射出,打在方才二人身后树上,落下半截子树枝来,倒教随后赶来的霍元甲、刘振声、刘鹗三人吃了一吓。
顾旸大怒,足尖一点,飞跃而起,刹那间已身在洋人马前。那洋军官措手不及,被他一脚劈在脖颈,竟直接踢得断了,倒撞下马来,那马受惊逃跑了。
顾旸温言责道:“小东西,看到没?你下地来就是拖后腿的。给我老实待着。”
“呜,好罢。”苏见黎话音有些委屈,心里却甜甜的。
顾旸用脚勾起地上的手枪,握在手里,说道:“阿黎,你抱好我。我只能用胳膊撑着你,这双手却抓不得你了。”