李清儿的父亲端坐在房中,手指不停地敲打着腿面,脸上满是焦急。
忽然门外传来敲门声,中年文士连忙站起身来,急切道:“快进来!”
来人是中年文士的老管家,来福。
来福一进门,中年文士便急促地问道:“怎么样了?有消息吗?”
管家来福神色失落地摇了摇头,回道:“沿途都派人探查过了,并未现小姐的踪迹。”
“哼!这野丫头,自小就爱乱跑!”中年文士冷哼一声,旋即急切地问道:“临乡县县令那边怎么说?”
来福抬头看了看中年文士,斟酌了下词语,这才道:“县令王青来信,说是他们攻山官兵还未接到消息,怕是…”
“怕是被青云寨的山贼打败了,而小姐是在青云山下与我们分开的,很有可能,已然落入贼手!”来福闭着眼睛一股脑儿地将话说完。
中年文士闻言不禁踉跄后退两步,一下子跌坐在椅子上,悲从心中起,不由仰天叹道:“我的照儿啊!你怎么那么喜欢乱跑呢!”
见此,来福连忙上前拍着中年文士的后背,宽慰道:“老爷不必心急,我已安排探子上山打探,这会儿说不定已然找到小姐,正在赶回来的路上。”
“哼!死丫头野惯了,等他这次回来看我不打断他的腿!”
中年文士气急骂道,接着微微一思量,担忧道:“照你说来,这青云寨的山贼实力非同一般?”
来福点头,凝重道:“据临乡县令王青所言,一共两千人马,目前还无一人回到县中报信。”
“什么?!”中年文士闻言大惊,“那,那我的照儿她…”
“小姐自幼聪慧机智,想来,或有办法脱身。”
来福为了避免中年文士过于忧心,开口安慰了句。
“那青云寨可都是一群杀人不眨眼的山贼啊!她那点儿小聪明对付对付那些只会摇头晃脑的才子们还行,真以为自己学了些词句,就连天下人都不放在眼里,以为天下都可去得了?”
中年文士越说越急,猛地一拍额头,转头对来福道:“临乡县那边,看来是指望不住了!”
“来福,你马上代我拟一封书信,而后你亲自前往开封送到范公府上,请他奏明朝廷,派遣大军来相助。”
“老爷,那,您呢?”来福问道。
中年文士望着窗外,目光中透露出一丝决然的神色。
“我要亲自上青云山,看看究竟是怎么回事!”
“这,要不让老奴陪您一同前往吧?”来福惊道。
中年文士这会儿也没有了先前的紧张,单手负于身后,一股难言的气质显现周身,“我身为大宋官员,若是连女儿都救不出来,连伙山贼都要敬而远之,那简直是枉为人父,更枉为人臣!”
“再说了,你一个人又能打得过多少凶悍的山贼呢?”
来福悲声劝道:“老爷,不要啊!那可是一伙杀人不眨眼的强盗啊!怎会与你讲道理呢?要不我们一起去求见范公,请他出面!”
“来福,你是知道我的。”中年文士淡然一笑,道:“照儿素来调皮,经此一事估计吓坏了吧,我得去看看,如果可以和那贼谈一谈,我就不相信,他一个小小的山贼头子,还敢对一个堂堂三品朝廷命官动手不成!”
“我这一生就只这么一个女儿,若是连自己的女儿都保不住,你让我有何面目立于人世?”
“老爷!”来福悲戚不已。
“好了,时间都不早了吧,去备膳吧!用完膳你便出!”中年文士看着早已日上三竿的窗外,这才觉不觉已近午时。
“若我无法回来,就烦劳你把我和我那早已过世的夫人葬在一起吧!”中年文士微微叹了一声。
知自家老爷执意要去,来福心中悲愤不已,但在中年文士的请求下,还是无奈领命转身出门。