在县衙二堂门口,皇甫一高让四名快班衙役在此等候,自己则带着其他三人走向二堂。
常乐县衙,二堂。
狄仁杰远远的看到身穿快班捕头衣服的公差,带着一名中年男子和两名青年男子,向县衙二堂走来。
因为已经看过公文。
狄仁杰知道那公差就是晋昌县衙的快班捕头——皇甫一高。
皇甫一高走进二堂,向前一步,拱手施礼,“晋昌县衙,快班捕头,皇甫一高。见过狄县令。”
狄仁杰抬手示意了一下。
“皇甫捕头,请坐下说。”
“谢狄大人。因公务繁忙,在下就站着说了。”
“也好,请便。”
皇甫一高清了清嗓子,“此三人就是公文中的三个报案人,在下这就交付给狄大人。”
说着,用手指了指,带来的一名中年男子和两名青年男子。
“本官知道了。”
“卑职还需尽快赶回晋昌县衙,向县令大人复命。告辞了。”
“皇甫捕头,既如此,本官就不挽留你了。”
“谢狄大人,后会有期。”
皇甫一高拱手告辞,转身退出了二堂。
随后,他带着四名快班衙役和车马,离开了常乐县衙,暂且不提。
待皇甫一高走后。
狄仁杰看了看,那一名中年男子和两名青年男子。
那中年男子略显稳重,两个青年男子紧张地哆嗦起来。
狄仁杰见状,抬了抬手,“这里不是县衙大堂,不要紧张。请三位坐下说。”
说罢,狄仁杰在正北的主位落座。
那中年男子犹豫了一下,在西边客位坐下,两个青年男子看中年男子已坐下,也在中年男子的下首位置坐下。
随后李文扬、段诗雨和郑武坐在东边座位。
狄浦给每个人倒了一杯茶水,放在座位旁的茶几上。然后在书案上坐下,拿出纸笔,准备记录。
狄仁杰见那中年男子三十五六岁上下年纪,并不紧张。
于是开口询问。
“请问这几位乡邻,姓甚名谁?作何营生?家住哪里?”
“草民,姓周名五哥,是本县富户赵永超的家仆。平时跟随东家买卖货物,兼保护东家安全。跟随主家,住在南城门外的永乐庄园。”
中年男子率先回复。
其中一个青年男子拱手施礼,“草民,姓冯名小六,也是赵家家仆。和周五哥做一样的事情,住一块儿。”
另一个青年男子慌忙起身,紧张地看向狄仁杰。
“草民姓古名鱼儿,近期刚刚被赵家收为家仆。”
狄仁杰示意古鱼儿坐下,又转头看向周五哥,“周五哥,看公文说,你们先是到晋昌县衙报案的。”
古鱼儿重新坐下。
周五哥拱了拱手,连忙解释。
“当时在下三人认为,出事的地方离常乐县,还有一段距离,应该归属晋昌县管辖,所以就到晋昌县衙报案了。”
“周五哥,不知因为何事前去报案?说一说具体的情况。”
狄仁杰端起茶杯,喝了一口茶水。
周五哥回忆了一下,然后缓缓道来。
“草民主仆四人,携带卖货银子一千两,从京城返回常乐县。前天晚上,在晋昌县郊外的临郊客栈住了一晚。”
狄仁杰放下茶杯,插了一句。
“天黑早住店。不错,你继续说。”
“昨天一大早,驾驶车马回常乐县。过了不到半盏茶的工夫,从官道旁边的树林里,窜出来八名强盗,拦路打劫。”
周五哥说到关键处,停了下来。
狄仁杰和四大亲随干办都露出担忧之色。
周五哥喝了一口茶水。
“在下和东家,本想花钱免灾。奈何强盗头目太贪心,价格没有谈拢,双方打斗起来。”