初冬的第一抹暖阳落在大教堂的建筑顶端,划破了帝国的黎明。
一群白色的和平鸽从大教堂顶上翱翔起飞。
教堂的尖塔直指蓝天,如同一支宛如天籁的赞美诗,诉说着对宇宙和星际神灵的伟大与虔诚。
阳光透过教堂的彩色玻璃窗洒落进来,斑驳的光影映照在教堂内部的每一个角落。空气中弥漫着淡淡的香烛气息,使得教堂又增添了一份祥和宁静。歌唱着星辰的福音曲回荡在庄严肃穆的大殿内。
此时,大教堂的殿内,座无虚席,坐满了前来观礼的贵族大臣们。
在这里,即将举行小王子的洗礼仪式,以及授封典礼。
洗礼仪式即将开始,坐在第一排右侧的是莫瑞思家族,李·莫瑞思盛装出席,搀扶着病弱的父亲詹姆斯·莫瑞思入座。
当王爵出现在第一排左侧的单独座位上时,悄悄的议论声在后排以及全场出席典礼的贵族大臣们之间展开。
五官如雕塑一样的男人端坐在那里,不受任何人的打扰,将淡淡的目光投向了正前方金黄色的长方形玻璃上,那里悬挂着星与月的教会徽章。
每一位王族成员,都是在大教堂里举行的洗礼。
爱迪莱德也不例外。
阳光透过周围彩色的玻璃照射进来,在星与月的徽章周围组成了一条五彩斑斓的流辉,静静地在大教堂的上方流淌。
噔——噔——噔——噔。
教堂庄严的钟声响起。
所有人纷纷起立,在大教堂长老们的陪同之下,戴着王冠身披金色华服的埃尔伍德拄着君主的权杖,浑身散着神圣的气场,走到了白色大理石铸成的洗礼池前。
那双无情的金瞳投射出来的目光落在爱迪莱德的身上,埃尔伍德不禁握紧了手中冰冷的权杖。
当年,先王病重,危在旦夕,他们的母亲带领兄弟二人来到大教堂祈祷。
母亲低声诵读着祷告文,冬日冷冽的光照透过头顶的彩色玻璃落下来,落在兄弟二人年轻又坚毅的面容上。
在诵读完毕后,母亲带着爱迪莱德离开,将埃尔伍德独自留在了那里。
埃尔伍德不明白母亲的用意是什么。
母亲临走前,嘱咐他:“我要你在这里为你的父亲祈祷,直到他呼吸的最后一刻,你才可以出来。走出大教堂的那一刻,你将不再是大王子埃尔伍德,而是帝国的新主。”
那一刻,母亲将他推了出去,推上了那个位置。
埃尔伍德望着母亲和弟弟离开的背影。
在他们走出大教堂大门的那一刻,刺骨耀眼的白光铺天盖地涌了进来,将他们的身影淹没在了交织如缕的光影间,消失在了埃尔伍德的视线里。
大教堂内,烛光摇曳,光影仿佛停止,只剩下埃尔伍德一个人的呼吸。
大教堂长老们的诵读声传入了埃尔伍德的耳里,将他迷失的思绪引了回来,母亲残忍决绝的话犹在耳畔——
“……走出大教堂的那一刻,你将不再是大王子埃尔伍德,而是帝国的新主……”
埃尔伍德无情的目光穿过周围低浅庄严的吟诵,对上爱迪莱德静待已久的注视,他用唇语说:“我期待着,你将如何把我从这扇门内推出去……”
“我的王,我的爱人,这就是我的忠心。”
面前,是抱着小王子的凯特对他传来坚定的低语。
埃尔伍德太过入神了,没有留意到仪式已经进入到下一个环节,凯特王后在众人的瞩目之下,身披前后拖地的黑纱,如缓缓而来的圣母,走进大教堂内。
点缀着无数透明宝石的黑纱之下,安静包裹在襁褓内的小王子被她怀抱在身前,凯特王后在教堂修女的簇拥之下,走向了大理石洗礼池。
隔着洗礼池,与君主面对面并立。
长老宣誓道:“王子洗礼,沐浴天恩。”
全体再次起立。
两边的修女将凯特王后身上的黑纱从前往后揭开。
凯特目光柔和地望着对面的埃尔伍德,神态安详,仿佛教堂里的一切都因她的出现而充满母性的神圣光辉。
埃尔伍德在长老的引导下,伸出双手去接小王子。
“我的王,我的爱人,这就是我的忠心。”
凯特缓缓打开身前的襁褓,在说出这句话时,眼睛里露出了不再彷徨和害怕的微笑,是如此的灿烂,每一个动作都透露出坚定的决心。
她的表现太反常了,令埃尔伍德眉头紧锁,似乎预感到了什么。
可是,已经来不及了。
砰!
凯特从空空如也的襁褓里掏出了一把枪,对准了埃尔伍德的心脏,毫不迟疑地扣动了扳机。
无数滚烫的鲜血从倒下的埃尔伍德胸前喷溅而出,溅在了面前的无垢的洗礼池内,血水与圣水融为一体。
凯特笑容明媚的脸上也布满了血点子,在开出第一枪后,她又转身,朝着第一排左侧上的一个位置开出了第二枪。
“凯特……”
砰!
詹姆斯·莫瑞思没来得及站起来,就被射中了。