二月十七日,傍晚时分,会试的最后一场终于结束了,锁了三日的贡院大门终于缓缓打开,一个个神色憔悴疲惫不堪的举人拎着自己的考篮,一步一步的往外挪。
早就等在贡院外的书童,下人,小厮,管家各色人等,个个抻着脖子搜找自己家的举人,找到人的,就立刻飞奔上前接人。
绝大多数的举人都是手无缚鸡之力的文弱书生,他们这辈子拿过最重的东西怕就是考试用的考篮了。在贡院中整整熬了三日,怕是连那点子缚鸡之力都没剩下多少了。
宁远祥也参加了这次会试,他刚从贡院中走出来,一眼就看到人群中那个足足得占三个人位置的,又高又胖的二哥。
宁远昭带着两个身强力壮的家丁,以自己的肥胖的身体做为开路利器,左扭一下右顶一下的,很快就开出一条足够两人并行的路,两名家丁立刻飞快的跑上前去,一个接过考篮,一个蹲下来就要背自家三爷。
宁远祥连连笑着摇头摆手,“不用不用,我自己能走。”
家丁这才站起来,几乎用绑架的姿势扶着自家三爷,一阵风似的将宁远祥带到了宁府的马车前。
“三叔,快上来,茶已经放温了,点心是信儿特意在清味斋选的,还热乎着,您快上来喝点茶,吃口点心,好好睡一觉。”
宁远昭六岁的小儿子宁致信从车厢中伸出脑袋,笑嘻嘻的叫了起来。
“信儿也来了,好,三叔这就尝尝信儿挑的点心。”宁远祥边说边轻快的跳上马车。
看到这位年轻的举人连考三天精神还这么好,旁边那些都快气若游丝的举人们无不投来了艳羡的目光,无不在心中暗叹:到底还是年轻好啊!
“三叔您半躺着,信儿服侍您吃茶吃点心。”小孩儿先将茶盏送到他三叔唇边,让三叔喝上两小口,再把棋子大小的酥软点心送进三叔口里,服侍地别提多周到了。
宁远祥伸手拿了一块桂花蜜酥塞到小侄子的口中,看到小侄子开心的眯起双眼,他也笑了起来。
伸手将小侄子拢入怀中,宁致信也不嫌在贡院熬了三天的三叔身上酸臭,自在偎在他三叔怀中,笑嘻嘻地问:“三叔,往后就有时间带信儿玩了吧?”
宁远祥笑着点头“当然有,信儿想去哪里玩?”
宁致信鬼头鬼脑的往窗外瞧瞧,见他爹还没走回来,就小声在他三叔耳边说道:“三叔可不可以带信儿去看馨儿妹妹?”
“当然可以。信儿,等三叔回家好好洗个澡睡上一觉,就带信儿去庄子上看望妹妹好不好?”宁远祥极有耐心的认真和小侄子说话。
“好呀好呀,三叔最好了,信儿最喜欢三叔……”宁致信开心的拍着手掌欢呼起来。
“信儿,你三叔都熬了三天,累得很,快别闹他!”马车外传来宁远昭气喘吁吁的声音。他真的是太胖了,没走多远就喘成了这样。
宁远祥看着伸头进来训儿子的二哥,脑子里突然跳出个念头,二哥这么胖,他总说要减肥,却总是越减越肥,要不把二哥拐去阿姐的庄子上,让那些狼盯着二哥减肥……说不定有意想不到的效果……
还不知道自家三弟正憋着坏水儿整治自己的宁远昭,一个乐天知命的快乐胖子,由两个家丁共同扶着,吃力地上了马车。宁远祥明显感觉到马车狠狠的往下一陷……
让那群充满灵性的狼帮二哥减肥这个念头,在宁远祥脑海中更加清晰了。
“信儿过来,叫你三叔好好歇会儿,会试九天,真是要了亲命!难为三弟了!”宁远昭用帕子擦擦额头的细汗,气喘吁吁地说道。
宁致信乖巧地“哦”了一声,就要离开他三叔身边,不想却被他三叔一把拉了回去。
宁远祥抱着小侄子,没个正形的笑着说道:“抱着信儿我才睡的香甜。何况也没那么难熬,二哥,当年你不也熬过来了。”
宁远昭摆手笑道:“不行了不行了,好汉不提当年勇,你啊……”虚点弟弟一下,宁远昭脸上满是宠溺之色。宁家家风好,做哥哥的都非常疼爱弟弟妹妹。
车夫催动了马车,一摇一晃间,宁远祥很快就睡着了。在贡院里连熬了三天,就算是铁打的身体也会很疲惫的。
宁致信听着他三叔的小呼噜声,眼皮直沉,没一会儿也窝在他三叔怀里睡着了。
宁远昭看着熟睡的弟弟和儿子,胖乎乎的大圆脸上,露出了慈爱的笑容。
伸出手示意车夫将车赶得慢些稳些,宁远昭靠在车厢靠背上,满眼欣赏的看着弟弟和儿子那相似的纯真睡容,真是怎么看都看不够。
半个多时辰的路,马车硬走了快两个时辰,宁远祥都睡醒了一觉,迷迷糊糊地问:“二哥,还没到家么?”
宁远昭这才笑着说道:“快了快了……”说罢伸出手向车夫做了个手势,马车的度这才提了起来。
宁府中,其他人还好,有着将近十次的送考接考经验,大家都习惯了。唯有三夫人柳氏等的心焦,不停的在房间里转圈子,口中不时念叨一句,“夫君怎么还不回来……”
“夫人,三爷回来了……”外面传来小丫鬟欢喜的叫声,柳氏脸上立刻有了笑容,她快步走出房门,一叠声的叫道:“总算熬到头了,快去迎三爷……”
柳氏赶到前院之时,宁远祥已经给父母双亲行了礼,正坐在下听他爹训话。
“远祥,你前两场的文章为父都看过了,不错,果然大有长进,回头去把最后一场的默出来,再去沐浴休息。”宁景彦捋着胡须,脸上难得露出了满意的笑容。
崔老夫人心疼儿子,不高兴地说道:“横竖都考完了,早点默晚点默有什么关系,远祥,别听你爹的,快回去歇着,什么时候歇好了再默文章也不迟。”
宁景彦皱了皱眉头,到底不愿意在这高兴的日子扫大家的兴,便点点头道:“也行,远祥,那就快去歇着吧。”
柳氏进门就听到公爹让丈夫回房休息,她赶紧上前行礼,行完礼对丈夫欢喜的说道:“夫君辛苦了,妾身已经备好食水,您……”
正说着话,柳氏身子突然摇晃几下,整个人往宁远祥怀里栽去。
“依依……依依……”宁远祥看到妻子突然晕倒,吓得脸色大变,妻子的小字脱口而出。
“远祥,快把你媳妇抱到厢房的床上,来人,快去请大夫……”崔老夫人虽然心里着急,却仍是不慌不忙地安排起来。