七月十九是一个大晴天,太阳照在身上热辣辣的,村里村外树上的蝉儿声嘶力竭地鸣叫着。
半上午,在屋里喝茶的唐冲跟褚氏说了一声就来到院子里,他喊了一声,正在牲口棚子里的郝老实就急急忙忙走了出来。
郝老实是唐冲家的远房亲戚,比唐冲大了两三岁,家住柳家湾南边二十多里外的郝洼,他是一个光棍汉。在唐麦囤当家的时候,郝老实就来到他们家扛活。郝老实干活不太麻利,唐冲嫌他窝囊,心里很不喜欢他。唐麦囤死后,唐冲碍于亲戚关系把郝老实留下继续扛活。
郝老实的爹娘都离世十多年了,每年的冬天,唐冲就打郝老实回家了。郝老实的弟弟有家小,郝老实就回家和弟弟一家一起生活,他把挣到的工钱的一大半都交给了弟弟。一直到过了元宵节,郝老实再来唐冲家干活。
给唐显办丧事的时候,郝老实也来帮忙,唐冲就把他留在了家中,对他的态度也好了许多。去年的冬天,唐冲没有再让郝老实走,郝老实就在唐冲家过年。
唐显死后,除了去沙河镇东方自强那里看病以外,唐冲整日呆在家里,他为大儿子的死感到难过,又担心沙河北游击队的人不会放过他。他就像一只丧家之犬,惶惶不可终日。过了大半年,看游击队的人并没有来找他的麻烦,他断定那些人放过了他,所以心里就不再那么担心了。
自打唐冲在家里养伤,除了三个女儿和他的几个姐妹经常来看望他以外,其他的亲戚来了两趟就不再来了。小九、王留宝那些人除了在唐显出殡那天露了一回面,底下就再也不见他们的踪影,唐冲很是气恼,他在心里咒骂这些白眼狼,他还会时不时地无名火。褚氏和唐昊知道唐冲心里不好受,他们都不与他争吵,反而劝慰他,宽他的心。两个儿媳妇和孙子、孙女们一见唐冲脾气,就躲得远远的。
又到了除夕之夜,唐冲想起了去年除夕生的事情,他一夜都没敢睡觉。到黎明的时候,他才躺到床上睡了一会儿。
出了正月,天气渐渐回暖,褚氏和唐昊劝唐冲没事出去转转。他们说了几回,这天下午,唐冲就一个人去南坡的地里看看。一路上,有好几个人跟他打招呼,唐冲的心情好了许多。
从那以后,他三天两头就到外边转转看看,有时去地里,有时去后边的河堤上。有的人见了他和他说上几句话,但还有人对他视而不见。当然,那些大多是黄家的人。时间久了,唐冲也就习以为常了。
后来,每隔十天半月,他就让郝老实赶马车拉着他去沙河镇转转。
“小冲,是不是又想去镇上看看啊?”郝老实笑着问。
唐冲点点头,“老实哥,你套马吧,一会儿咱到沙河镇看看。”
过了一会儿,郝老实套好了马车,唐冲坐上后,郝老实就赶着车前往沙河镇。
来到沙河镇上,唐冲先到永春堂找东方先生抓了几副药。当马车经过一家卤肉店时,唐冲让郝老实停车。唐冲下车进店买了一斤卤肉,他让店主把肉切好,他吃了一大半,剩下的一些让郝老实吃了。
二人来到店外,唐冲看见侯二从南边走了过来,他带着挖苦的口吻说道“侯二哥,你这个大忙人,一年多没见你了!”
侯二满脸堆笑地说“就是一年多没见了。老弟,你咋有空出来啊?”
“在家没事,我就出来转转。”
“你的伤好利索了吧?我也不知道整天忙的啥?几回说去柳家湾看看你,就是没有去上。”
“不用去看我,我早就好利索了。你是个大忙人,操着两个保的心也不容易。别说两个保了,我当一个保的保长,成天就忙得焦头烂额!”
“老弟,你今儿上午别走了,老哥我请你喝一杯,一会儿我把区长请来陪你!”
“不用了吧,你俩跟我不一样,我是个普通老百姓,你俩都是大忙人,不能耽误你们的事啊!”
“兄弟太外气了。今儿个见你了,天大的事也不干了。你别走了,今儿晌午咱几个坐一块好好说说话。”
“老哥你既然这样说了,我再走就不好看了。那中,我不走了,今儿晌午就在镇上喝两杯了。”
侯二依旧笑容满面地说“老弟,你先去我的门店等着我,我现在就去请吴区长,一会儿咱去醉仙楼喝酒。”
“别去醉仙楼了,那太破费了,就在你家喝两盅就中了!”唐冲也笑着说。
“那不中,轻易不见你一回,不能让你去家里吃饭,咱得去酒楼。”
“让伙计赶马车把你送去吧?”
“不用了,我走几步就到了。兄弟,你去店里等着我吧。”
“我不去店里了,我去永春堂吧,在那儿等着你俩。”
“那中,我去喊吴区长了。”
说完,侯二转身向南去了。
唐冲让郝老实赶着马车回家,他就去永春堂找东方自强聊天。
侯二来到河滨区区公所,吴飞看见他就有些惊讶地问“你咋又回来了?”
“我刚才到街里遇见唐冲了,我说今儿上午别走了,晌午请他到醉仙楼吃饭。三说两不说,他就不走了。”
吴飞笑了,“这就叫假请客遇见了热粘皮。他家大业大,还稀罕人家一顿饭啊!”
“这都没啥。我说请吴区长陪他,他才说不走,我过来是请你陪他喝酒哩。”
“按说我是不能跟他在一块吃饭。不过你侯二哥来请我,这个面子我得给。走吧,我正好有点饿了。”
二人走出区公所,来到永春堂诊室门外,看见东方自强和唐冲正坐在屋里喝茶聊天。
侯二笑着说“东方先生,咱去醉仙楼喝酒吧?”
东方自强起身来到门口,“我还有事,就不去了。吴飞哥,你俩进来喝杯茶吧?”
吴飞笑着摆了摆手,“不进去了。走呗,去喝一杯。”
“吴飞哥,我真有事,你们去吧。”东方自强笑道。
吴飞大声说“唐保长,出来吧,今儿个咱好好聊聊。”
听了吴飞的话,唐冲心里十分受用,他一脸喜悦地从诊室走了出来。
两个人客套了几句,他们仨就去了北边的醉仙楼。
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