天目山一战,五万幽冥援军剩下不到一万。侥幸逃脱的残兵败将,出天目山后,因人地生疏,走了不少弯路,两天后才到达秬鬯城。
逃回的将士告诉葭昶,说五大神将犹如天神下凡,击杀幽冥将士根本不费吹灰之力。葭昶自然知道神将的厉害,援兵惨败已是必然,不过这样一来,就打乱了他东进的步伐,推翻那罗政权又得顺延,不觉心里泛起了阵阵涟漪。他很清楚,不能窝在秬鬯城,必须东进,可眼下兵力不足,还得再次派人去捧月城搬兵,最好调来四大魔将。如果四大魔将和五大神在战场相遇,一定会两败俱伤,到那时,就可以举兵倒戈,剑指那罗家族。他考虑再三,决定去那罗福源官居商议搬兵一事。当他来到那罗福源官居处,恰好隆颖飞柳、暹巡果香里、净白诗音在场。
“见过七王子!”
“军师请坐!”
“七王子,三位将军,援军遭受重创,打乱了我们东进的计划,而大王和朝中大臣一直等着我们凯旋的消息,说句心里话,我也希望尽快东进,早日拿下白玉城,却不知周百润截杀了我的援军,现在城中只有七万兵马,还包括七千女兵,根本没有能力举兵东进。”
“军师的意思是派人回捧月城搬兵?”
“七王子您看,向阳山地处咽喉要道,留守的五万兵马不能动一兵一卒,而黑蟒城再无兵可派,要东进,必须回朝搬兵。”
“军师,”隆颖飞柳说,“自开战以来,已有三十多万将士血洒疆场,再回朝搬兵,恐有难度。”
暹巡果香里沮丧地说“逃回来的士兵仔细给我讲了初元夏雨是如何击杀我的弟弟。要知道,她是五大神将中武艺最差的一个,可想而知,其余四将有多可怕。说句见底的话,除了四大魔将,整个幽冥国再也找不到能与神将抗衡的将军了。”
“五大神将的确不好对付,那天我用箭射杀初元闪电,他居然空手接箭,足见其手法之快、力道之强。要击败五大神将,只有调来魔将,只是这样一来,会消耗更多的物资,进一步加重税赋。短短四个月,已三次加税,百姓早已苦不堪言,对朝廷极为不满,我担心会出乱子。”隆颖飞柳说着,露出了焦虑的神色。
那罗福源愤愤地说“我们风餐露宿,三个哥哥为国尽忠,加点赋税又怎么了?我决定亲自回朝搬兵。明日一早,隆颖将军、暹巡将军、净白将军随我前往捧月城。”
且说幽冥国四大魔将,个个力大无穷,武功深不可测。他们分别是混元天魔,八荒地魔,阴阳法魔,涅盘极魔。四大魔将原名分别唤作凡一参多瓦,内拔雪聪,景荣千里,景荣追月,其中千里和追月是亲兄妹。四个孩子同住一个村子,经常在一起玩耍。
二十五年前的一个春天,百花齐放,生机勃勃。吃过早饭,四个孩子背上股多(近似背篼)去北岵山采摘扶香花(烘干后泡开水喝)。扶香花外形酷似金银花,淡白色,长在麻乱的扶香藤上。有时遇到一树,可采摘三四斤。
北岵山位于村北,距离村子中心约五里。附近的村民经常沿着东面山脚去山上砍柴,久而久之,便踩出一条小路来。小路直到半山腰,上面因山势陡峭,很少人继续往上攀。入山十多米,可见浓密的杂草和苍劲的树木,路旁偶见绚丽的山花,各种各样的小鸟从眼前飞过,小动物就在脚边蹦跃,很像一个唯美的童话世界。四个孩子有说有笑,景荣追月还唱着歌,跳着舞。到了半山腰,小路没了,四个孩子不敢往上走,就顺着山势往北走。才走出两三里,便遇到一大树扶香花,立即围了上去。
就在这时,头顶传来刺耳的鸟鸣声。只见一只体形巨大的怪鸟飞了过来。孩子们吓得躲到了扶香藤下,片刻后才慢慢伸出脑袋。啊,那怪鸟体形比四爪鹰还大,模样近似,只不过没有前爪,落地时把周围的杂草扇得呼呼乱飞。它怕吓着孩子,站在原地又是扇动翅膀又是点头,仿佛在说,它没有恶意。
凡一参多瓦伸出胖乎乎的脑袋,看了片刻后说“这种鸟名叫苍云雁,不会伤人,走吧,过去看看。”
四个孩子目不转睛地盯着苍云雁,一步一步靠近。苍云雁却也乖巧,生怕孩子走开,慢慢蹲了下来,显出极为可爱的样子。凡一参多瓦胆子大些,走到近前,伸手去摸苍云雁的脖子,实在出乎意料,它竟然出嚯嚯的笑声。这一幕让内拔雪聪、景荣千里和景荣追月惊讶不已,过了好一会儿才小心翼翼地走上前,伸手摸它乌黑的羽毛。
苍云雁见四个孩子不再害怕,慢慢起身,抬起爪子指着山上,并出嚯嚯的叫声。内拔雪聪相当聪明,明白苍云雁的意思,说“凡一哥,苍云雁有东西送给我们,不过要继续往山上走,可我有点害怕。”凡一参多瓦胆子大些,回道“怕什么,它又不伤害我们,走。”
苍云雁在前面带路,四个孩子在后面跟着。约一里路,见得一山洞。洞前长满了杂草和灌木,显然很久没有人来过这里;抬头可见洞壁上用幽冥文刻着“北岵洞”的字样。四个孩子相当纳闷,是谁有如此高的本领能在三丈多高的洞壁刻字?
入洞百来米,便是洞厅。里面很黑,苍云雁走到对面,从石缝中叼来油灯和打火石。凡一参多瓦点上油灯,只见对面的石壁坐着一具遗骸,四个孩子吓得尖叫起来。苍云雁立即扇动翅膀,似乎在告诉孩子们,别怕,他是一位大好人。凡一参多瓦鼓起勇气,端着油灯,慢慢走了过去。其余三个孩子紧跟在后面。走到遗骸前,苍云雁用尖利的喙轻轻磕碰石壁。凡一参多瓦走上前一看,只见石壁上刻着幽冥文“我叫天秋煞,于鸿纪14o年的一个春天身染重疾,而后长坐于此。凡入洞者皆为有缘人,若能将本人下葬,必有福报。”
凡一参多瓦嘀咕道“前辈,我也不要什么福报,你这样露在外面怪可怜的,我会好好安葬你。大家过来帮忙。”
“多瓦哥,”内拔雪聪说,“前辈临死前坐这儿,一定喜欢这块地,要不咱们把遗骸搬开,就在这里挖坑掩埋。”
“雪聪说得有道理。这样吧,妹妹去找掘土的工具,我们来搬遗骸。”
苍云雁会意,抬起爪子示意景荣追月跟它去拿掘土的工具。
三个孩子伸出手,慢慢将遗骸抬到一边。顿时,可见地面有巴掌大块地方闪着微弱的亮光。三孩子放下遗骸,凡一参多瓦上前顺着亮光之处刨开泥土,竟是一个尺多长、半尺宽的金色盒子。打开盒子,先看到一张纸,写道“盒子里有五颗万阳丹和四本武功秘笈。万阳丹是我用三十年的心血研制而成的,吃了它可以增加百倍的力气;四本武功秘笈分别记载了降龙杖法、太玄刀法、摄魂爪七十二式、追云枪法四大绝学。除此之外,泥士下面还藏有四种兵器,除开倒海金蛇枪重18o斤,太巽混元杖、傲天折阴刀、魔窟掏心爪均重2oo斤,吃过万阳丹后,便可轻松拿起。”
景荣追月找来掘土的工具,凡一参多瓦挖坑,其余三孩子运土,劳动了一会儿,全汗流浃背。凡一参多瓦提议道“前辈说了,吃了万阳丹能增加力气,不如吃了它再来挖坑。一共五颗万阳丹,我吃两颗,你们每人一颗。”说完,拿起两颗万阳丹放进嘴里,也没咀嚼,囫囵吞下。其余三孩子迟疑片刻后才服下。不到半炷香的时间,四孩子头冒白气,大汗淋漓,血脉扩张,浑身是劲。
“多瓦哥,好热。”内拔雪聪站起来,轻轻一蹦,头差点撞到了洞顶。
“我吃了两颗,更热,更难受。”凡一参多瓦拿起铲子,毫不费力地掘起一大铲泥土。
千里和追月也行动起来,转眼掘土两尺,露出微弱的亮光,正是太巽混元杖、傲天折阴刀、魔窟掏心爪、倒海金蛇枪。凡一参多瓦想了想,便把傲天折阴刀给了内拔雪聪,景荣千里和景荣追月各使魔窟掏心爪与倒海金蛇枪,他自己使太巽混元杖。四个孩子拿着心爱的武器,端详了好一会儿才开始挖坑掘土。
安葬好天秋煞后,四孩子双膝跪地,连磕三响头,然后起身向苍云雁告别。
凡一参多瓦、内拔雪聪、景荣千里和景荣追月回到家后,勤加练习降龙杖法、太玄刀法、摄魂爪七十二式、追云枪法。日复一日,年复一年,五年后四个孩子成了绝顶高手,此时凡一参多瓦年仅18岁,内拔雪聪和景荣千里同为17岁,景荣追月15岁。国王那罗金知道后,招募四人入朝并委以重任。医官检查四人身体,竟现内拔雪聪有两颗心脏,换言之,即便一颗心脏坏了,也不会有生命危险。又过了十年,那罗金派四人领兵到幽冥国北边的夏图城平乱。实在出人意料,到达夏图城后,四人仅用一天时间就扫除了乱党。回到朝堂,那罗金立即封四人为天道将军,官居一品。不过在夏图城的百姓看来,四人煞气过重,平定乱党大开杀戒,误杀了一千多名无辜群众。于是,有人便将四人称为四大魔将,还起了响亮的名字,分别唤作混元天魔、八荒地魔、阴阳法魔、涅盘极魔。
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